SLes suppléments Ug sont partout dans les aliments et les boissons. Mais malgré leur omniprésence, le verdict scientifique quant à savoir s’ils présentent ou non un risque pour la santé va et vient. De temps en temps, cependant, une étude est publiée avec un résultat si choquant qu’elle oblige les gens à réévaluer leur garde-manger. Une étude du 27 février publiée dans la revue Naturopathie semble maintenant avoir porté un tel coup à l’édulcorant érythritol, avec des données suggérant des liens entre l’ingrédient et des conditions cardiovasculaires telles que la coagulation, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Mais avant de vous débarrasser de tous les produits contenant de l’érythritol, gardez à l’esprit qu’aucune étude – y compris celle-ci – ne devrait être le dernier mot sur la santé ou non d’un produit. La recherche est encore en développement.
Les chercheurs ont recruté plusieurs groupes de personnes présentant des facteurs de risque cardiaque existants aux États-Unis et en Europe et ont suivi leur santé au fil du temps après avoir prélevé des échantillons de sang pour mesurer les niveaux de divers composés dans le corps. Stanley Hazen, directeur du Center for Cardiovascular Diagnostics and Prevention du Cleveland Clinic Lerner Research Institute, a déclaré que son équipe n’avait pas vraiment l’intention d’étudier l’érythritol et a plutôt découvert leurs nouvelles découvertes. “Notre intention initiale était de voir si nous pouvions trouver des composés dans le sang qui prédisent le développement futur d’une crise cardiaque, d’un accident vasculaire cérébral ou d’un décès”, dit-il. “En regardant les données, le principal composé était… l’érythritol. Sur les 4 000 personnes incluses dans l’ensemble de données de l’étude, celles ayant des niveaux élevés d’érythritol dans le sang étaient plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque majeure dans les trois ans que celles ayant des niveaux inférieurs.
L’étude comprend de nombreuses autres expériences pour clarifier le lien entre l’érythritol et les maladies cardiaques – y compris l’alimentation de l’édulcorant aux souris, qui, selon les chercheurs, favorisait la formation de caillots sanguins, et l’alimentation de huit personnes, ce qui a montré aux chercheurs qu’il était toujours présent dans le sang après une journée de jeûne. D’autres expériences impliquant une exposition en laboratoire du sang, des plaquettes et du plasma à l’érythritol ont toutes montré le même risque de coagulation ; sur des plaquettes humaines lavées, une « adhérence » accrue du collagène a été observée presque immédiatement. La quantité d’érythritol qu’ils ont testée dans ces expériences de laboratoire était “complètement dans la fourchette que nous voyons dans [blood] circulation des patients », déclare Hazen. “Et l’effet est assez rapide. Il suffit d’être en présence d’érythritol pendant quelques minutes pour modifier la fonction des plaquettes et les rendre plus susceptibles de coaguler.”
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L’érythritol est considéré comme l’un des substituts de sucre les plus “naturels” qui est apparu comme une alternative aux alternatives synthétiques qui ont été populaires au cours du dernier demi-siècle. Ce groupe plus ancien de substituts de sucre artificiel comprend le sucralose (présent dans la version originale de Splenda), la saccharine (présente dans Sweet’N Low) et l’aspartame (présent dans Equal, Nutrasweet et autres). Bien que ces alternatives artificielles soient généralement considérées comme sûres en petites quantités, des études sur des modèles animaux (et certaines études observationnelles chez l’homme) les ont liées à différents risques pour la santé. Par exemple, l’aspartame s’est avéré avoir un lien de causalité potentiel avec le cancer, tandis que la consommation chronique de saccharine a été liée à l’obésité, au diabète et à d’autres conditions dans des modèles animaux.
Au cours de la dernière décennie, les fabricants de produits alimentaires ont commencé à choisir des types plus “naturels” d’édulcorants sans sucre pour aider à se débarrasser de ces problèmes de santé potentiels. Cette catégorie comprend les édulcorants tels que les extraits de feuilles de stévia et de fruits de moine, ainsi que l’érythritol et d’autres alcools de sucre, ou polyols – une recréation de substances hypocaloriques présentes dans les fruits et les plantes. (Si vous magasinez dans une épicerie typique, il y a de fortes chances que vous ayez quelque chose avec de l’érythritol dans votre cuisine en ce moment.) L’érythritol est également populaire comme substitut de sucre compatible avec le céto dans la cuisson, car il est connu pour avoir un arrière-goût moins artificiel. . que certains autres édulcorants. Malgré des recherches approfondies, l’érythritol et d’autres polyols n’ont jamais été associés à des risques ou à des maladies à long terme pour la santé, bien qu’à court terme, ils puissent provoquer des effets laxatifs et d’autres problèmes gastro-intestinaux.
Mais lorsque vous calculez à quel point vous devriez vous inquiéter de l’étude en cours, il est important de savoir que l’apparition d’érythritol dans le sang avant une crise cardiaque ne signifie pas nécessairement que l’érythritol est à l’origine de l’événement. Des études antérieures ont montré que l’excès d’érythritol – qui est également produit et métabolisé par le corps humain – a tendance à rester à des concentrations sanguines plus élevées avant les événements cardiaques, a noté Nicole Guess, nutritionniste à Londres, dans un post Instagram sur l’étude. L’érythritol dans le corps peut être un indicateur de maladie cardiométabolique, mais il n’est pas clair si ce niveau est déterminé par l’alimentation ou ce que le corps a dont il ne se débarrasse tout simplement pas.
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Il a même été démontré que la production d’érythritol dans le corps augmente lorsqu’une personne est soumise à un stress oxydatif – une condition qui mène souvent à la maladie, explique le Dr. Idrees Mughal, médecin britannique titulaire d’une maîtrise en recherche nutritionnelle. Ces variables potentiellement confondantes signifient que les gros titres effrayants sur l’érythritol ne correspondent pas toujours à la réalité plus complexe, où la corrélation n’est pas la causalité. “Je pense que le gros problème avec les médias était simplement la déclaration qui était faite, que la consommation de cet édulcorant était la raison du risque accru d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque”, dit-il.
Les experts ont également reconnu le fait que l’ensemble de données utilisé dans l’analyse ne comprenait que des personnes de plus de 60 ans, qui avaient toutes une maladie cardiovasculaire préexistante ou étaient à haut risque de la développer.
Bien sûr, il serait difficile de lier la consommation ultime d’érythritol et les maladies cardiaques. “Vous n’allez pas facilement faire un essai randomisé où votre intention est d’essayer de voir si vous causez une crise cardiaque ou non”, déclare Hazen.
Les gens devraient-ils donc abandonner les collations contenant de l’érythritol ? “À ce stade, je dirais que je devrais éviter l’érythritol et ne pas m’inquiéter ou m’inquiéter de quantités très modestes d’édulcorants naturels”, comme le miel ou le sucre pur, dit Hazen. Selon lui, réduire la consommation de sucreries est plus sûr et plus efficace que d’utiliser des substituts de sucre. Pour ceux qui cherchent à perdre du poids, par exemple, les données ne montrent pas que l’abandon du sucre au profit d’options hypocaloriques ou nulles favorise réellement la perte de poids. Pourtant, manger trop de sucre comporte des risques pour la santé, ajoute Mughal, et à son avis, “les risques associés à un excès de sucre raffiné l’emportent de loin sur les édulcorants”.
Le point? Comme tant d’aliments qui font l’objet de recherches nutritionnelles, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de nettoyer votre garde-manger.
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