La circulation aux heures de pointe est déjà assez mauvaise dans la plupart des villes sans faire face aux épaves, aux fermetures de voies ou, comme dans le cas des conducteurs à Portland, en Oregon, aux chutes de neige quasi record de mercredi dernier. Au total, 10,8 pouces de neige sont tombés pendant la tempête, ce qui en fait la deuxième plus grande tempête de neige de l’histoire de la région.
Il suffisait de transformer les routes en parkings où la circulation s’arrêtait. Les pires problèmes se sont produits dans et autour du centre-ville de Portland, y compris les autoroutes I-5, I-205 et I-84. En conséquence, de nombreux conducteurs ont été piégés dans leurs véhicules jusqu’à sept heures, dont une journaliste et son caméraman pour KGW8 News.
Selon le journaliste, le trafic a commencé par intermittence pendant environ une minute pour s’arrêter à nouveau. Ils ont à peine parcouru six miles au cours des cinq premières heures alors que la neige s’accumulait rapidement. En chemin, ils ont vu un homme nettoyer les essuie-glaces de sa Subaru et un autre essayer de mettre des chaînes à neige sur une Toyota Prius. Les gens sont également sortis de leur voiture pour s’étirer et essayer de voir ce qui bloquait la circulation.
Un nombre incalculable de personnes ont manqué d’essence ou ont choisi d’abandonner leur véhicule et de profiter des opportunités à pied. En plus des autoroutes, l’intersection s’est transformée en parking. À Northeast 41st Avenue et Wistaria Drive, plusieurs voitures abandonnées, deux camionnettes Ridwell et même un bus TriMet ont été bloqués samedi.
Le ministère des Transports de Portland a suspendu la délivrance de citations pour les voitures abandonnées, mais a indiqué que les propriétaires seraient toujours responsables des frais de remorquage. Selon KGW8, la neige devait rester au sol tout au long du week-end, ce qui rendrait la récupération des véhicules difficile et pourrait gronder la circulation lundi matin.
Si vous vous retrouvez coincé dans la circulation ou sur le bord de la route en raison du temps hivernal, il est préférable de rester dans votre voiture. Utilisez l’essence avec parcimonie, ne conduisez votre voiture que par intermittence pour réchauffer l’intérieur. De plus, si vous prévoyez de voyager en hiver, c’est une bonne idée de garder votre réservoir d’essence plein et de garder des couvertures, de l’eau et des aliments non périssables comme des barres protéinées dans votre voiture.