PARIS, 08 mars (IPS) – Au cours des six dernières années, l’auteure et universitaire jamaïcaine Opal Palmer Adisa a été l’une des voix dénonçant la propagation de la violence sexiste dans les Caraïbes et au-delà. Pour mettre en lumière cette question des droits de l’homme, elle a lancé “Thursdays in Black” – avec des manifestations publiques tout au long de l’année et le jeudi, elle a utilisé les réseaux sociaux pour diffuser son message et sensibiliser.
Palmer Adisa, ancien directeur de l’Institut d’études sur le genre et le développement de l’Université des Indes occidentales, Mona, est également connu comme l’une des forces derrière les artistes caribéens “chez eux et à l’étranger” (avec CYGNE, lancé en 2011). Elle est la fondatrice Entretien avec les Caraïbesun magazine où des artistes de tous horizons parlent de leur métier et de l’art en général.
Mais c’est son travail sur les études de genre qui est désormais mis en avant et qui fait l’objet de ses dernières publications – elle a écrit une vingtaine de livres, dont des romans et des recueils de contes et de poèmes. Son dernier ouvrage, Le retour du narrateurexamine la misogynie et examine comment les femmes trouvent la guérison au milieu de la violence.
A l’occasion de la journée internationale de la femme, CYGNE a parlé à Palmer Adisa de ses écrits et de son combat continu pour mettre fin à la VBG dans son pays d’origine et dans le monde. Une interview éditée suit.
SWAN : Les Nations Unies définissent la violence basée sur le genre (VBG) comme « des actes préjudiciables dirigés contre une personne en raison de son sexe ». L’organisation cite des estimations selon lesquelles “une femme sur trois subira des violences sexuelles ou physiques au cours de sa vie”. Pourquoi le monde n’appelle-t-il pas cela pour ce qu’il est et n’en fait-il pas plus ?
Opale Palmer Adisa: Bien que certains prétendent que les féministes blâment toujours le patriarcat, la raison pour laquelle la violence sexiste n’est pas exposée pour ce qu’elle est – une menace pour la vie des femmes et nuisible à l’ensemble de la société – est due au patriarcat et aux institutions qui sont patriarcaux ; par conséquent, la violence sexiste n’est pas vraiment prise très au sérieux.
Des pansements sont faits en Jamaïque et ailleurs pour régler le problème, mais le problème est plus profond et enraciné dans nos institutions sociales/religieuses et doit être attaqué ou résolu à ces niveaux.
Nous devons examiner les diverses interprétations de la religion qui rendent les hommes responsables des femmes. Alors, pour changer les violences basées sur le genre, on parle d’une restructuration complète de toute la société en commençant par les institutions. Nous devons souligner et renforcer le fait que les femmes sont égales aux hommes et doivent être traitées de la même manière dans tous les domaines.
Une question avec laquelle j’ai lutté, même dans mon nouveau roman, est : pourquoi les hommes violent-ils ? Pourquoi est-ce quelque chose qu’ils sentent qu’ils peuvent et font ? C’est une forme de terrorisme et de domination des femmes. Il y a certainement des progrès, mais les différents gouvernements doivent déclarer que la VBG est la guerre qu’elle est et la traiter comme telle.
SVAN : Les campagnes pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes – les principales victimes de la VBG – sont généralement mises en avant chaque Journée internationale de la femme (8 mars) et chaque 25 novembre – Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes. Quels sont les résultats de ces campagnes à l’échelle internationale ?
OPA: La Journée internationale de la femme et les 16 jours pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes ont attiré l’attention internationale sur cette question, ce qui a forcé davantage de gouvernements et de personnes dans le monde à s’arrêter et à prêter attention et à comprendre les effets à long terme de la violence sexiste, pas juste sur la femme et l’homme qui en partie (parce que 80% des auteurs sont des hommes), mais cela affecte les enfants, cela affecte les personnes âgées, cela affecte l’industrie de la santé, l’économie – parce que les femmes doivent chercher de l’aide par le biais de soins médicaux , perdre des heures de travail, etc.
Plus important encore, en raison de ces journées particulières, un nombre croissant de femmes dans le monde comprennent qu’elles n’ont pas à être des victimes et qu’il existe désormais des ressources pour que celles qui se trouvent dans des situations de violence obtiennent une sorte de répit. Les changements nécessaires sont encore loin, mais ces jours-ci, l’attention, la sensibilisation et l’éducation sont accrues.
Cependant, nous devons comprendre que nous vivons dans un monde qui prescrit la violence comme solution et la VBG en est une conséquence évidente. Il doit y avoir un grand changement de paradigme – ce dont nous parlons est la résolution non violente des conflits, qui pour moi est l’une des parties les plus importantes de ma lutte contre la violence sexiste : apprendre aux hommes et aux femmes à se parler et comment être en désaccord les uns avec les autres sans recourir à la violence physique.
Nous devons apprendre aux hommes à avoir un profond respect pour les femmes, non seulement à le dire, mais à respecter les femmes et à comprendre que les femmes ne sont pas là pour les servir, laver leurs vêtements ou cuisiner leur nourriture, pour prendre soin d’elles sexuellement – la femme est leur partenaire et mérite d’être traité avec respect mutuel.
La Journée internationale de la femme et du 25 novembre au 10 décembre sont très importantes car elles sensibilisent énormément à la maladie et au statut des femmes et proposent des solutions pour améliorer ces conditions.
SVAN : Selon le Caribbean Policy Research Institute, la Jamaïque est l’un des pays où les taux de fémicide (meurtre délibéré de femmes) et de “violence entre partenaires intimes” sont les plus élevés. Vous avez mis l’accent sur ces questions à la fois par votre travail académique et créatif. Comment est née votre initiative dans ce domaine ?
OPA: Comme vous l’avez indiqué, l’incidence des féminicides et de la violence sexiste est très élevée en Jamaïque et j’ai vu cela quand j’étais enfant. J’ai grandi dans une plantation de canne à sucre où la pauvreté était une réalité pour les coupeurs de canne et leurs familles qui travaillaient chaque jour sous le soleil et la violence alimentée par la colère faisait également partie de cette réalité. Il y avait beaucoup d’histoires chuchotées de violence sexiste.
Cette expérience vécue a influencé mon travail, donc ma première collection Bake-Face et autres histoires de goyave explore cette question ainsi que la violence sexuelle. Dans mon travail de création, j’ai toujours pensé qu’il était important de mettre en lumière ces enjeux afin de sensibiliser. Mon plaidoyer pour “Thursdays in Black” n’est vraiment qu’une suite.
En tant qu’écrivain, mon travail vise à aborder les problèmes qui affectent à la fois les femmes et les hommes et à essayer d’offrir des solutions. Quand je grandissais, je sentais que peu de gens faisaient quoi que ce soit à propos de ces questions, les rejetant comme une affaire «d’homme et de femme».
Honnêtement, je ne pense pas que beaucoup de gens aient compris les effets sociaux et à long terme que cela avait sur les enfants, sur toute la cellule familiale, et donc je pense qu’il est de mon devoir de le faire, d’écrire sur ces choses et d’exposer le thème . en espérant le changement. Mon écriture parle vraiment de guérison – comment guérissons-nous de ces traumatismes historiques de l’esclavage mais aussi des traumatismes quotidiens que nous nous infligeons les uns aux autres.
SWAN: Au Bocas Lit Fest 2021 (Festival littéraire annuel de Trinidad), faites une puissante lecture en ligne sur Comment puis-je les garder en sécurité?. Pouvez-vous nous dire ce qui a inspiré ce poème ?
OPA: Au cours des 6 dernières années, j’ai travaillé spécifiquement pour examiner les problèmes qui affectent les femmes et les enfants. Vivant en Jamaïque, vous ne pouvez pas vous empêcher d’entendre parler des atrocités massives contre les filles, des viols et des mutilations. C’est tout simplement horrible, absolument dévastateur et, dans certains cas, débilitant.
J’ai donc écrit ce poème pour les mères. Les voir dans les journaux ou aux nouvelles, souligner leur chagrin et leur tristesse est la façon dont nous assurons la sécurité de nos filles. Je suis une mère et même si mes filles sont de jeunes adultes, c’était une préoccupation constante pour moi – comment assurer leur sécurité. Le poème est la voix des femmes, de la communauté, la voix des pères qui cherchent des moyens d’assurer la sécurité de leurs enfants, en particulier de leurs filles, contre le harcèlement sexuel, qui sévit, et contre le viol et la mutilation.
SWAN : Votre dernier recueil de poèmes, Le retour du narrateur, explore la misogynie et la survie et la guérison des femmes dans des espaces hostiles. Que voulez-vous que les lecteurs en retiennent ?
OPA: Le retour du narrateur est une histoire d’amour à la Jamaïque, un livre de gratitude pour avoir pu revenir. C’est pour tous ceux qui reviennent et pour tous ceux qui veulent revenir mais estiment qu’ils ne peuvent pas. Bien qu’il affirme que la Jamaïque n’est pas sûre et que la misogynie est endémique, il montre également qu’il existe des refuges sûrs et de belles personnes adorables toujours présentes en Jamaïque.
Je veux que les lecteurs retiennent vraiment de ce livre qu’au milieu de l’hostilité, il y a une rédemption et que nous avons tous un rôle à jouer. La collection est vraiment un hommage à ceux qui sont partis et sont revenus et qui veulent revenir et ne peuvent pas revenir – pour comprendre que même au milieu du chaos et de l’hostilité apparente, il y a des opportunités, de la joie et de la paix.
SVAN : Tous les artistes ne peuvent pas être des militants, mais comment chacun peut-il s’impliquer dans la lutte pour mettre fin à la VBG ?
OPA: Pour que la violence sexiste et la violence en général changent en Jamaïque, et partout ailleurs, chacun doit faire sa part. Vous n’avez pas besoin d’être un militant et de marcher et de faire d’autres manifestations conscientes comme je le fais, et vous n’avez pas besoin d’en faire votre mission hebdomadaire, mais vous pouvez faire beaucoup de choses sur le plan individuel.
Commencez par avoir des conversations significatives sur certains des maux que vous voyez dans votre communauté et sur ce que chacun de nous, en tant qu’individu, peut faire pour aider à éradiquer et à traiter ces maux. Presque tout le monde a vu, entendu et/ou été témoin de VBG. Nous devons adopter la devise africaine : “Chacun enseigne un”. Commencez au niveau individuel, parlez-vous les uns aux autres, comportez-vous pacifiquement avec vos amis et collègues et chaque fois que vous voyez une injustice ou un tort, soyez courageux et dénoncez-le ; ne l’ignorez pas et ne prétendez pas qu’il n’existe pas. C’est ainsi que nous faisons notre part – soyez un témoin, parlez, aidez la victime quand et où vous le pouvez.
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