SEATTLE – Les Maple Leafs de Toronto en parlaient dans le sauna : Mark Giordano battra un record dimanche soir.
Devraient-ils arrêter le chrono ?
Immédiatement éclaté en standing ovation ?
Perturber le déroulement du jeu comme “Gio” a subitement fait 2 045 tentatives de field goal ?
“Peut-être que nous lui offrirons un protège-tibia doré ou quelque chose comme ça”, sourit Morgan Rielly d’un air penaud.
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Giordano a égalé Kris Russell pour le record de tous les temps de la LNH * en tirs bloqués vendredi avec 2 044 et éclipsera sans aucun doute la marque établie par son ami et ancien coéquipier lors du road trip actuel des Maple Leafs.
Écartons la clause de non-responsabilité du saut. La LNH n’a officiellement commencé à installer des blocs de tir qu’en 2005-2006, de sorte que le mandat de Giordano, âgé de 39 ans, l’a placé en position de choix pour prendre le titre de Block King.
“Gio est juste un gars qui joue le jeu avec beaucoup d’énergie, porte son cœur sur sa manche, rivalise et fait tout ce qu’il peut pour que l’équipe réussisse”, a déclaré le capitaine John Tavares. “Il joue ces minutes difficiles.”
À proprement parler, il y a de fortes chances que Zdeno Chara ait jeté le cadre pour plus de démons volants. Peut-être que Brad Park ou Newsy Lalonde ont aussi sacrifié le tibia plus souvent que Giordano, mais aucun scientifique n’a creusé aussi profondément. Donc nous en sommes là.
Indépendamment de la légitimité de la prétention de Giordano au trône de toujours Block King, l’homme mérite ses accessoires pour avoir mis son corps dans la ligne de mire aussi souvent qu’il le fait.
Tavares, un natif de Toronto, se demande si la volonté de Giordano de sacrifier ses membres découle du voyage du défenseur au spectacle.
Le seul projet que Giordano connaissait était l’expansion de Seattle. Il a toujours été sous-estimé, toujours surestimé. Tout ce qu’il a accompli, du respect de la grande ligue au trophée Norris, a été durement gagné.
C’est pourquoi vous n’exposerez pas un joueur de la LNH qui dénigre l’homme.
“Dès qu’il est entré dans notre vestiaire, je pense qu’il s’est senti comme chez lui”, a déclaré Auston Matthews, qui a qualifié Giordano de plus grand farceur du vestiaire des Maple Leafs.
Le gars garde son humeur légère mais joue sérieusement au hockey.
“Quel gars avec du cœur et de l’âme”, déclare Ryan O’Reilly, compétiteur devenu coéquipier. “Il fait tout”
Giordano a certainement un flair offensif, mais depuis qu’il a été échangé et re-signé par Toronto (avec une rare réduction pour sa ville natale), le patineur senior a joyeusement donné des minutes de jeu de puissance aux jeunes et a embrassé son rôle de désavantage numérique et d’arrêt. .
Vous ne fermez pas plus de 2 000 packs sans sauter régulièrement les planches dans des situations 4v5 et lever la main pour les missions difficiles.
Fait amusant : Giordano, 40 ans, est le seul défenseur des Maple Leafs à avoir disputé tous les matchs cette saison.
Il vole carrément les salaires.
“J’ai toujours essayé d’être très fier de défendre”, déclare Giordano. “Personne n’aime marquer ou sortir la rondelle du filet.” Et je pense que chaque fois que vous pouvez aider à éliminer cela en bloquant les tirs et en faisant le bon jeu, essayez de le faire.
“Je ne sais pas si cela a quelque chose à voir avec la façon dont je suis entré.” Mais j’ai toujours eu cette mentalité, c’est sûr.”
Giordano rit lorsqu’on lui demande à quel point il a été en contact avec le défenseur qu’il va ajouter à l’alignement, l’ancien coéquipier des Flames de Calgary, Russell.
« Je n’ai pas encore appelé ni envoyé de SMS à Rusty, mais je le ferai bientôt. J’attends juste d’avoir quelques blocs de plus, puis j’ai des munitions sur lui », explique Giordano.
“Tu te souviens de ceux qui t’ont frappé. J’ai un couple à l’étage qui t’a coupé et tout.
« Les pantalons et les protège-tibias sont ceux que vous préférez. Ils ne font pas mal du tout. Au sommet se trouvent ceux qui vous inquiètent vraiment. »
La rondelle la plus douloureuse que Giordano a arrêtée est venue du bâton de Mathieu Schneider – un buste complet lors d’un match éliminatoire contre les Red Wings de Detroit. Le caoutchouc qui a été touché a cassé Giordano sur le côté de la tête. Il s’est froissé comme le journal d’hier.
“J’ai eu une assez bonne cicatrice à cause de ça.” Ça fait mal. M’a fait descendre pendant un moment. Donc, c’est celui qui se démarque vraiment comme n’étant pas agréable », sourit Giordano.
“C’est instinctif. Je pense qu’il y a beaucoup de danger, si vous êtes là et que vous pouvez accélérer les tirs des gars, je pense que vous voulez essayer de le faire. Mais c’est une ligne fine. C’est une ligne très fine.
“Croyez-moi, j’ai soufflé ma juste part (dans mon propre filet) au cours des années dont vous n’êtes pas fier.” Mais la plupart des gardiens de but vous diront qu’ils préfèrent que vous essayiez de bloquer. Parce que neuf fois sur 10, ça ne bascule pas dans le filet.”
Comme les gardiens de but de Calgary et de Seattle avant lui, Giordano reçoit des critiques élogieuses de la part d’Ilya Samsonov, de Toronto, qui intervient chaque fois que le nom du cycliste est mentionné.
“Il a joué 2 000 matchs”, explique Samsonov. “Il est vieux… Je suis tellement content de jouer avec lui.”
En parlant d’anciens et d’accomplis, les protège-tibias de Giordano – pas encore plaqués or – ont plus de 10 ans. Il met simplement à jour occasionnellement la doublure imbibée de sueur, mais conserve le plastique maltraité. Ils sont plus fins et plus confortables que les versions modernes.
« Je l’utilise depuis très, très longtemps. Je ne me vois pas changer à la fin. Je vais donc certainement continuer à les utiliser », rigole Giordano.
«Un peu daté, mais j’aime la sensation d’eux. Et je n’aime pas le sentiment de tous les nouveaux qui sortent. Alors je les garde.”
Une adaptation de l’équipement que Giordano a faite est l’ajout de bosses en plastique moulé à leurs patins.
Il était résistant à la technologie au début. Mais la douleur parle.
“J’ai eu une blessure qui m’a mis au-dessus. Je me suis cassé la cheville comme si aucun coup de poignet n’était tombé sur l’aile. C’est donc lui qui m’a mis dessus. Je n’aimais pas ce qu’ils ressentaient (au début) », dit Giordano.
«Mais ils les ont vraiment rendus vraiment beaux maintenant, où ils se moulent à votre patin. Maintenant, je me sens beaucoup plus à l’aise de les porter que de ne pas les porter.”
Giordano enregistrera 2 045. son bloc le dimanche, 5,06 blocs par 60 minutes suit le rythme du prochain masochiste actif, Marc-Edouard Vlasic (2 005 blocs).
Peut-être que l’horloge s’arrête comme un coup de point interrompu.
Peut-être que ses coéquipiers inonderont la glace en signe d’appréciation.
Mais certainement, star ou non, la longue série d’ecchymoses et le sacrifice de Giordano méritent d’être reconnus.
Une fois:Matt Murray s’est entraîné à pleine puissance samedi, son premier depuis qu’il a été écarté d’une grave blessure à la cheville lors de l’échauffement de janvier. “C’est arrivé au point où je pensais que je blesserais l’équipe, étant là-dedans”, a déclaré Murray. “Je ne vais pas être là-bas si je ne me sens pas bien.” … Le joueur de huitième but Jordie Benn a été placé au ballotage samedi. Benn touche un salaire minimum d’un an dans la ligue de 750 000 $. Il a disputé 12 matchs avec les Maple Leafs et quatre avec les Marlies de Toronto de la AHL en prêt. … Après avoir raté trois matchs avec une blessure mineure au haut du corps, Rasmus Sandin devrait être bon pour Seattle. … Matthews et Mitchell Marner se réunissent parce que, selon Sheldon Keefe, l’entraîneur veut jeter un œil à Ryan O’Reilly et William Nylander sur la même ligne.
Les Maple Leafs ont prédit des alignements contre le Seattle Kraken dimanche
Bruant – Matthews – Marner
Tavares – O’Reilly – Nylander
Engvall – Kämpf – Järnkrok
Aston-Reese – Acciari – Kerfoot
Rielly – Brodie
Giordano – Liljegren
Sandin-Holl
Samsonov
Woll
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