Le Fuji Motorsports Museum, une vitrine de l’histoire de la course, a récemment ouvert ses portes au public au Fuji Speedway.
Après avoir vu des photos de l’endroit en ligne, je n’ai pas pu m’empêcher de m’arrêter lors d’une récente visite au Japon et le garçon était le geek du sport automobile en moi pour un régal.
Situé à l’intérieur de l’hôtel Fuji Speedway, lorsque vous franchissez l’entrée du musée, vous êtes immédiatement accueilli par l’une des voitures de course les plus célèbres du Japon – la Toyota 7 Turbo – accrochée sur le côté. Le projet Toyota 7 a été développé conjointement par Toyota et Yamaha au milieu des années 1960 pour participer au Grand Prix du Japon et à la série Can-Am.
En 1970, le projet Toyota 7 était dans sa forme finale un stéroïde de 800 ch sur roues, avec une carrosserie qui ressemblait Les Flintstone-esque par rapport aux prototypes d’aujourd’hui. Aussi puissante qu’elle puisse être, la voiture s’est avérée trop dangereuse avec une aérodynamique rudimentaire, entraînant finalement la mort de deux pilotes d’essai et le bref démenti de l’accident par Toyota. Parlez d’une entrée frappante.
Le premier étage du musée présente des monuments sélectionnés de l’histoire du sport automobile, chaque étape vous faisant passer de l’histoire des courses d’avant-guerre au sport automobile moderne.
Dans une série de voitures de course d’avant-guerre se trouvait la Stutz Bearcat de 1911. La voiture a été conçue, construite puis testée alors que course, terminant un respectable 11e sur 40 pour ce qui était le premier Indy 500. La voiture a remporté 25 des 30 courses auxquelles elle a participé en 1912, un pourcentage de victoires qui n’a été égalé que par quelques voitures depuis.
Au coin de la rue se trouvait la Honda RA272, la première F1 japonaise à franchir le drapeau à damier. Le moteur V12 de 1,5 L de la RA272 a chanté à 13 000 tr/min lors de la première victoire du Japon au GP du Mexique en 1965 et a ouvert la voie à la première implication de Honda en F1 jusqu’en 1968, lorsque le constructeur automobile a fait une pause pour se concentrer sur les voitures de route.
Fait amusant : les Honda Type R sont toujours disponibles en Championship White en hommage à la Honda RA272.
Le premier étage se termine par l’exposition du Grand Prix du Japon 1969. Au plus fort des courses de voitures de sport au Japon, la série du Grand Prix du Japon de 1963 à 1969 a présenté des voitures Can-Am et du groupe 7 modifiées dans l’événement principal. À la fin de la série, les voitures produisaient au nord de 600 chevaux avec des carrosseries criminellement légères. Celles-ci faisaient partie des voitures de course les plus puissantes et les plus rapides au monde à l’époque.
Nissan dominait à cette époque, avec les moteurs R380, R381 et R382 remportant les titres du Grand Prix du Japon en 1966, 1968 et 1969. Toyota et son projet Toyota 7 étaient enfermés dans la lutte pour le titre, culminant avec le monstre Toyota 7 Turbo qui a fait ses débuts en 1970. Nissan avait également le R383 bi-turbo nouvellement développé prêt à fonctionner, faisant environ 900 ch à 600 kg. coquille
Cependant, ces événements tragiques susmentionnés ont conduit à la retraite de Toyota, et avec le changement d’orientation de Nissan vers la sécurité et des émissions plus propres, la R383 n’a jamais eu la chance de tomber avec la Toyota 7 Turbo, marquant la fin d’un chapitre dans les voitures de sport japonaises. courses.
Lorsque la porte de l’ascenseur s’ouvre au deuxième étage, vous trouverez une Porsche 904 GTS en compétition dans la Targa Florio. La voiture était si basse et si petite qu’elle occupait à peine de la place au sol !
Cet étage abrite de nombreuses voitures de course remarquables de nombreuses disciplines – NASCAR, WRC, IMSA, Le Mans et plus encore. Le geek occasionnel a de quoi s’imprégner, avec l’histoire de chaque voiture écrite sur une plaque devant.
Voir ce Pennzoil R33 GT500 a ramené quelques premiers souvenirs PlayStation. C’est là que beaucoup d’entre nous en dehors du Japon ont découvert JGTC et Super GT et certaines des machines de course les plus impressionnantes jamais créées. La couleur jaune vif se démarquait de la même manière que sur mon écran de télévision CRT en grandissant et c’était génial de voir l’une de mes voitures de héros dans la vraie vie.
Mais en parlant de héros…
Au fond du deuxième étage, et derrière une fine pellicule noire qui ressemblait à un écran de chargement, se trouvaient deux voitures très spéciales, à la fois pour moi et pour le Japon : la Mazda 787B et la Toyota GT-One.
Je ne vais pas mentir en disant que le fait de savoir que ces deux voitures – surtout la 787B – étaient exposées au musée m’a beaucoup marqué. Deux des plus grandes expériences de courses de voitures de sport japonaises et les voitures dont j’ai tant entendu parler et lu se trouvaient juste devant moi, un vainqueur du Mans et un presque – un exploit que Toyota n’a répété qu’en 2018 avec la TS050.
C’était une liste de choses à faire pour moi. Le rugissant R26B à 4 temps a mis le moteur rotatif sur la scène mondiale lorsque le 787B a remporté Le Mans ’91, et joue sans aucun doute un grand rôle dans le culte de la popularité du moteur rotatif aujourd’hui. Au moins c’était pour moi; c’est une grande raison pour laquelle j’utilise un moteur rotatif.
Bien qu’il s’agisse d’une réplique (la #55 qui a remporté la course se trouve au musée Mazda d’Hiroshima), celle-ci et la Toyota GT-One occupent le devant de la scène au Fuji Motorsports Museum en tant que deux des plus grandes voitures de course japonaises.
La grande chose à propos du musée du sport automobile Fuji est qu’il vous fait voyager dans le temps et montre une variété d’histoires du sport automobile, non limitées à un seul fabricant. Vous ne verriez pas souvent une Mazda 787B dans la même construction qu’un Stutz Bearcat.
Le musée sert de célébration de la course et des réalisations d’ingénierie révolutionnaires qui accompagnent l’esprit de compétition. Je recommande fortement une visite si vous êtes un passionné de sport automobile. Je ne l’ai certainement pas regretté!
Jaden Lowe
Instagram : drivejdn
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