Octopath Traveler a été une agréable surprise lors de ses débuts il y a quelques années. Son nouveau moteur HD-2D était une joie à voir, et le gameplay s’est inspiré de certaines des versions les plus populaires de Square Enix : une classe et un système de personnalisation de style Final Fantasy mélangés à l’exploration et à l’histoire non linéaires de SaGa. série avec une multitude de combats inspirés de Bravely Default. Ce sont de grandes inspirations sur lesquelles puiser, mais cela a abouti à un jeu qui, bien que génial, semblait lutter pour une identité distincte. Peut-être que les développeurs l’ont également compris – avec Octopath Traveler II, Square Enix semble essayer d’ajouter de nouveaux éléments de gameplay qui donnent à la franchise sa propre personnalité. Et pour la plupart, cela a très bien fonctionné.
À la base, Octopath Traveler II est un JRPG traditionnel au tour par tour avec de nombreux éléments de jeu habituels : villes et donjons à explorer, objectifs à remplir, etc. Là où la plupart des JRPG proposent une méthode de progression linéaire, cependant, Octopath Traveler adopte une approche très différente : vous commencez le jeu en choisissant un personnage “principal” parmi huit candidats. Ce personnage a ses propres antécédents, son histoire et ses objectifs, et servira de présence constante tout au long de votre temps de jeu. Après un chapitre d’introduction à l’histoire, vous êtes alors libre d’explorer le monde à votre guise. Finalement, vous rencontrerez les sept autres personnages, ce qui vous permettra de les intégrer à votre groupe et de suivre également leurs histoires, le tout avec une fin qui relie les histoires individuelles.
L’accent mis sur les arcs de personnages individuels plutôt que sur une énorme menace à enjeux élevés pour la majeure partie de la durée d’exécution du jeu est rafraîchissant, permettant à Octopath Traveler II de raconter une variété d’histoires intrigantes qui varient considérablement à la fois dans le ton et l’orientation. Certains d’entre eux sont relativement plus faibles, mais d’autres commandent et retiennent votre attention et vous donnent envie d’en savoir plus. La quête de célébrité d’Agnea, par exemple, est particulièrement discrète, tandis que l’enquête de Temenos sur un complot d’assassinat de culte et la quête de Throne pour tuer les parents adoptifs qui l’ont élevée sont des faits saillants brillants. Ma série de quêtes préférée est l’histoire d’Osvald, que j’ai choisi comme personnage de départ – l’histoire d’un érudit qui planifie une évasion et une vengeance à la manière du comte de Monte-Christo après avoir été reconnu coupable du meurtre de sa propre famille. par un semi-collaborateur.
Dès que vous avez terminé la première partie de l’histoire d’un personnage, vous êtes autorisé à passer au chapitre suivant car il n’y a pas d’obstacles majeurs dans votre choix. Cela ne signifie pas pour autant que vous pouvez vous promener n’importe où dans le monde sans vous en soucier : certaines zones ont des ennemis beaucoup plus dangereux que d’autres, et essayer de les traverser avec un groupe de bas niveau est un risque très élevé – même si un jeu ne le fait pas. ne vous empêche pas d’essayer si vous êtes sûr de survivre. En effet, s’aventurer dans des endroits à risque peut être très gratifiant, mais jouer la sécurité n’est pas non plus particulièrement pénalisé. Le manque de prise en main d’Octopath Traveler par rapport à de nombreux autres JRPG peut être rebutant au début – il n’offre pas beaucoup de conseils au-delà d’un didacticiel très simple – mais la liberté qu’il vous donne d’explorer et d’essayer des défis à votre niveau de confort est un de ses points forts.
L’un des aspects les plus intéressants de l’exploration sont les actions de chemin uniques à chaque personnage. Les actions de chemin sont disponibles lorsque vous interagissez avec la majorité des PNJ, vous permettant de vous engager avec eux de différentes manières : acquérir des objets, apprendre des capacités, obtenir des informations supplémentaires nécessaires pour accomplir les quêtes principales et secondaires, et même recruter ces assistants au combat. . La nouveauté d’Octopath Traveler II est un cycle jour/nuit (que, heureusement, vous pouvez contrôler à volonté) qui modifie les PNJ qui apparaissent et les actions de chemin qui vous sont disponibles. Par exemple, le marchand Partitio peut acheter des objets auprès des PNJ pendant la journée à prix réduit, tandis que la nuit, il peut engager des personnages comme aides au combat. Il y a un certain chevauchement dans les actions de chemin des personnages, mais juger ce qui est le plus utile dans une situation donnée ajoute une couche de stratégie amusante qui n’est généralement pas présente dans l’exploration de la ville JRPG.
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Ensuite, nous arrivons au combat, qui est l’aspect le plus satisfaisant et le plus engageant d’Octopath Traveler II. Les rencontres au tour par tour s’appuient sur les bases posées par l’original et soulignent la nécessité de briser stratégiquement les défenses ennemies en utilisant des compétences et des armes spéciales. Il existe également un système de “boost” qui vous permet d’augmenter considérablement l’efficacité des actions des personnages en consommant des points de boost qui s’accumulent lentement au cours de chaque bataille. La nature unique de chaque personnage s’étend à ses performances au combat : chaque membre du groupe possède plusieurs capacités et caractéristiques uniques qui affectent de manière significative ses actions spéciales et le déroulement de la bataille dans son ensemble. L’apothicaire de Castti peut mélanger des objets pour créer des concoctions bénéfiques ou nocives. La plus amusante de ces capacités est peut-être Ochette, une femme-bête qui peut capturer des ennemis et les faire cuire dans de la viande régénératrice de santé et de statut, ou les garder pour utiliser ses compétences au combat.
Vous n’avez pas non plus à vous contenter des capacités par défaut de vos personnages. Comme dans le jeu original, vous pouvez affecter des personnages à des sous-emplois, leur permettant d’apprendre des compétences actives et passives spécifiques à chaque classe, ainsi que d’équiper une plus grande variété d’armes. C’est amusant et gratifiant de jouer et de découvrir des combinaisons particulièrement efficaces d’équipements, de combinaisons de fêtes et d’ensembles de compétences, chaque nouvelle compétence débloquée ajoutant quelque chose de nouveau à votre répertoire global – et les heures cachées et les compétences EX trouvées dans le jeu s’y ajoutent. encore plus de surprises et d’options. Un nouvel élément de la stratégie de combat d’Octopath Traveler II est les pouvoirs latents, des capacités de style Limit-Break spécifiques aux personnages qui peuvent avoir un impact significatif sur le combat lorsqu’elles sont utilisées au bon moment. Les capacités cachées de chaque membre du groupe sont différentes : Osvald peut transformer des attaques multi-cibles en tirs à cible unique extrêmement puissants, Throne peut prendre un tour supplémentaire, Hikari et Ochette ont accès à de nouvelles capacités offensives et Temenos peut percer les défenses avec n’importe quelle attaque. L’utilisation de ces compétences en conjonction avec une configuration soigneusement conçue peut créer un résultat délicieusement scandaleux. Par exemple, vous pouvez demander à d’autres d’améliorer les attaques magiques d’Osvald, d’attaquer pour mettre l’ennemi dans un état brisé, puis d’utiliser les capacités cachées d’Osvald et certains bonus pour créer un sort à cible unique extrêmement dommageable qui fait fondre les PV de l’ennemi comme du beurre. Trouver des outils et des configurations efficaces peut vous permettre de traverser des situations de combat pour lesquelles vous pourriez normalement être largement sous-estimé, ce qui vous procurera une immense satisfaction lorsque tout se déroulera comme prévu. Ce qui n’est parfois pas le cas, mais c’est un risque pour vous.
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Cependant, Octopath Traveler II n’est pas sans quelques problèmes et frustrations. Chaque personnage qui vous rejoint commence à un niveau bas, nécessitant un investissement de temps avant d’atteindre la parité avec le reste du groupe. L’exploration des donjons et du terrain est très basique, avec peu d’énigmes ou de gadgets pour pimenter les soluces typiques – avec seulement quelques routes secondaires menant à des coffres au trésor qui vous emmènent hors des sentiers battus. Parfois, vous êtes submergé par la paralysie des choix sur ce qu’il faut faire ensuite dans les différentes histoires, tandis qu’à d’autres moments, vous avez l’impression que chaque prochain mouvement possible est une aventure de haut niveau qui pourrait vous laisser au-dessus de votre tête. Le système de risque/récompense pour certaines actions de chemin est complètement insensé : je ne ternirai pas ma réputation en ville pour m’être énervé ou me battre avec des gens, mais je le ferai si je ne peux pas inciter un PNJ à rejoindre mon groupe ? Ce ne sont en aucun cas des défauts majeurs, mais j’espère que ce sont des choses qui seront corrigées et améliorées dans les futurs versements potentiels.
Octopath Traveler II est la suite parfaite. Il s’appuie sur les bases de l’original en améliorant ce qui a fonctionné, en établissant des piliers communs de conception et de gameplay – mécanismes de combat, actions de chemin, progression libre – qui, espérons-le, se poursuivront dans le futur. Il répète également des concepts et des idées empruntés à d’autres JRPG – le cycle jour/nuit et les capacités cachées – qui ajoutent à l’expérience globale. Octopath Traveler II est un délice du début à la fin et j’ai hâte de voir où cette série ira à l’avenir.