Les rollables pourraient raviver le petit facteur de forme du téléphone

Les petits smartphones modernes sont une race rare de nos jours. Les marques font la course pour intégrer le plus grand panneau possible dans la plus grande forme de brique qui puisse encore être tenue dans une main humaine. C’est pourquoi nous faisons souvent une double prise lorsque nous voyons un nouveau smartphone avec un écran inférieur à six pouces. Mais il existe une solution évidente qui pourrait ramener le navire vers des facteurs de forme plus petits : les téléphones enroulables.

On voit apparaître depuis quelques années des concepts de smartphones enroulables. LG avait son infâme appareil roulant prêt à être lancé avant de fermer sa division smartphone, OPPO X a été révélé il y a quelques années, et TECNO a conceptualisé un téléphone enroulable et pliable. Tout cela, cependant, est basé sur un grand facteur de forme de smartphone qui s’étend horizontalement pour fournir un écran carré encore plus grand.

Cela a changé la semaine dernière lorsque nous avons vu le petit concept Motorola rizr s’enrouler pour révéler un écran plus grand. Ce que Motorola a fait avec le rizr est d’imiter l’ancienne série de téléphones coulissants, qui a commencé avec un petit téléphone et a glissé pour révéler un clavier T9. Le nouveau concept rizr fait passer cela au niveau supérieur en faisant rouler son écran de l’arrière vers l’avant pour l’étendre verticalement. Il passe de cinq pouces lorsqu’il est enroulé à 6,5 pouces lorsqu’il est enroulé.

Le Rizr change complètement l’équation pour les petits téléphones. La première fois que j’ai vu l’écran s’enrouler, c’était comme de la magie. Cela faisait longtemps que je n’avais pas eu cette vénération pour les smartphones. Et pourtant, cela avait aussi un sens parfait pour nous – pourquoi n’y avions-nous pas pensé plus tôt ?

En mettant de côté les problèmes de durabilité pour un moment, un facteur de forme enroulable est la solution la plus judicieuse à un problème de téléphone compact ou de grand écran. Vous devez avoir les deux ! C’est un appareil de poche avec un écran utilisable tel quel, mais il peut vous donner plus d’espace sur l’écran lorsque vous en avez besoin. Quelque chose comme un rizr enroulable pourrait facilement tenir dans mes poches de jeans microscopiques sans avoir l’impression de faire des compromis et de me limiter à un écran amusant tout le temps. Je saurais que je pourrais obtenir un écran plus grand si désiré.

« Mais Rita, je vous entends dire, c’est déjà possible avec un pliable. Il suffit de regarder le Galaxy Flip 4 et, plus généralement, le succès de la série Flip de Samsung. Et vous auriez tout à fait raison.

Les pliables à clapet sont un autre moyen de résoudre l’énigme de la poche par rapport à la taille de l’écran, et ils sont clairement prisés par les acheteurs de smartphones. Cependant, ils viennent avec deux inconvénients principaux : l’épaisseur et la facilité d’utilisation de l’écran externe. Pour l’instant, aucun téléphone à clapet n’a réussi à résoudre l’un ou l’autre de ces problèmes. L’Oppo Find N2 Flip se rapproche, mais il est toujours presque deux fois plus épais que les autres téléphones, et vous ne pouvez pas accéder à toutes les fonctionnalités de l’écran externe – malgré sa taille beaucoup plus grande que le Samsung.

Cela ne veut pas dire que les rollables ont encore tout compris, ou nous les verrions déjà dans tous les magasins. La durabilité est clairement une préoccupation majeure. Le système d’inclinaison motorisé et la fine partie exposée de l’écran qui s’enroule ou sur le côté sont des points faibles évidents. De plus, les producteurs auraient à résoudre le problème de l’espace. Comment installer une batterie suffisamment grande pour faire fonctionner un grand écran (temporairement) et un processeur puissant, ainsi qu’une configuration d’appareil photo moderne, dans un smartphone aux deux tiers de la taille de tout le monde ?

La ou les deux premières générations de rollables doivent souffrir de ces bizarreries, tout comme les premières planches pliables n’étaient pas parfaites. Mais il ne fait aucun doute dans mon esprit que je recherche – pour l’instant – un excellent design de smartphone. (Je dis cela avec l’astérisque que d’autres facteurs de forme pourraient changer d’avis à l’avenir, ou qu’un clapet pourrait s’amincir avec un écran externe plus utilisable.)

Je suis assez vieux pour me souvenir de la taille des premiers téléphones portables (et de leurs grilles contextuelles), puis de la façon dont ils sont progressivement devenus plus petits à mesure que les composants devenaient plus gros et plus puissants. Les smartphones ont poussé les tailles de plus en plus en raison du besoin d’un grand écran prêt pour le contenu, mais on a l’impression que nous traversons une autre phase de miniaturisation en ce moment.

Les pliables, enroulables, coulissants et autres facteurs de forme émergent lentement comme des solutions viables pour les petits téléphones. Prenez un grand écran et pliez-le ou roulez-le ou faites-le glisser – réduisez-le simplement d’une certaine manière – et vous avez toujours un écran pour profiter du contenu, mais qui est rangé lorsqu’il n’est pas nécessaire. Les rollables ont l’avantage de vous donner un meilleur point de départ que les pliables qui, de par leur conception, cachent l’écran à l’intérieur lorsqu’ils sont pliés. Nous avons juste besoin que le reste des composants suive rapidement.

Il y a quelques années à peine, il existait des concepts pliables dont tout le monde doutait. Cependant, ils étaient désormais considérés comme un facteur de forme réussi et la référence à laquelle tous les futurs téléphones flexibles doivent être comparés. Je peux donc facilement imaginer un avenir où nous n’aurions qu’un petit écran de 5 pouces dans notre poche, mais où nous pourrions l’agrandir deux ou trois fois pour afficher une toile de type tablette beaucoup plus grande. Des moments amusants à venir.