17 mars 2023 – Lorsque le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-KY) s’est récemment effondré lors d’un dîner à Washington, DC, il a malheureusement rejoint un grand groupe de ses pairs seniors.
Ce n’était pas la première chute de l’homme de 81 ans. En 2019, il est tombé chez lui et s’est cassé l’épaule. Cette fois, il a subi une commotion cérébrale et a récemment été transféré dans une unité de réadaptation pour patients hospitalisés. Bien que McConnell ne se soit pas fracturé le crâne, lorsqu’il est tombé et s’est cogné la tête, McConnell a fait partie d’une statistique émergente : celle qui montre que les chutes sont plus dangereuses pour les hommes âgés que pour les femmes âgées.
Cette nouvelle étude, publiée dans Journal américain de médecine d’urgencea surpris le chercheur principal Scott Alter, MD, professeur agrégé de médecine d’urgence au Florida Atlantic University College of Medicine.
“Nous entendons toujours parler d’une densité osseuse plus faible chez les femmes, nous ne nous attendions donc pas à voir des hommes avec plus de fractures du crâne”, a-t-il déclaré.
Alter a déclaré qu’en tant que médecin dans un établissement du sud de la Floride, son service des urgences est le cadre de recherche idéal pour évaluer les chutes des patients gériatriques entrants. “Les patients plus âgés présentent un risque plus élevé de fractures du crâne et d’hémorragies intracrâniennes, et nous voulions examiner tout patient présentant une blessure à la tête”. Environ 80%, cependant, étaient liés à une chute.”
Les statistiques montrent que tous les types de chutes sont incroyablement fréquents chez les personnes âgées : environ 800 000 personnes âgées se retrouvent chaque année à l’hôpital en raison de chutes.
Les chiffres montrent que les taux de mortalité par chute augmentent également dans le groupe d’âge plus avancé, augmentant de 30 % entre 2007 et 2016. 70% des décès accidentels âgés de 75 ans et plus. Ils sont également la principale cause de visites aux urgences liées à des accidents dans le pays.
Jennifer Stevens, MD, gériatre et directrice exécutive d’Abbey Delray South en Floride, est conscient des chiffres alarmants et constate régulièrement leurs conséquences. “Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les personnes âgées courent un risque élevé de chute”, a-t-elle déclaré. “Ils incluent des problèmes d’équilibre, une diminution de la force, des maladies comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer, les effets secondaires de leurs médicaments et plus encore.”
De plus, de nombreux aînés vivent dans des espaces qui ne sont pas nécessairement équipés de leurs restrictions et les dangers sont présents partout dans leur domicile. Remontez et le risque de chute est partout. Mais il existe des mesures que les personnes âgées, leurs familles et même les personnes d’âge moyen peuvent prendre pour réduire et, espérons-le, prévenir les chutes dangereuses.
Regarder tôt
Alors que dans de nombreux cas, le chemin vers la réduction de votre risque de chute commence après une chute, le moment de commencer à résoudre le problème est bien avant votre dernière année. Mary Therese Cole, physiothérapeute et spécialiste de la démence certifiée par le conseil d’administration de Manual Edge Physical Therapy à Colorado Springs, CO, affirme que 50 ans est un bon moment pour commencer à surveiller et à traiter le déclin physique.
“C’est un âge où votre vision peut commencer à se détériorer”, a-t-elle déclaré. “C’est une des principales raisons pour lesquelles les personnes âgées glissent et tombent.
De plus, à mesure que notre cerveau commence à vieillir à l’âge mûr, les voies neuronales du cerveau aux membres commencent également à se rétrécir. Le résultat est que de nombreuses personnes cessent de se lever aussi bien qu’avant, ce qui les expose à un risque accru.
“Vous n’êtes pas encore vieux, mais vous n’êtes pas non plus un poulet de printemps”, a déclaré Cole. “Tous les problèmes que vous avez maintenant ne feront qu’empirer si vous ne travaillez pas dessus.”
Un bon point de départ à l’âge moyen est donc de travailler à la fois des exercices de force et des exercices d’équilibre. Un entraîneur personnel ou un physiothérapeute agréé peut vous aider à suivre un programme pour prévenir bon nombre de ces déclins.
Si, toutefois, vous avez atteint l’âge de la retraite et que vous subissez un déclin physique, il est judicieux de consulter un médecin de premier recours pour une évaluation. “Il ou elle peut commencer par un PT régulier pour évaluer et combler les déficits”, a déclaré Cole.
Cole a déclaré que lorsqu’elle travaillait avec un patient plus âgé, elle testait sa force pour s’asseoir et se lever d’une chaise, faisait un test de force manuel pour vérifier ses membres inférieurs, vérifiait sa démarche et posait des questions sur des conditions telles que le diabète, les chirurgies précédentes et D’autres conditions.
À partir de là, Cole a déclaré qu’elle pouvait rédiger un plan pour le patient. De même, Stevens utilise un programme appelé Be Active qui lui permet de tester les personnes âgées sur une variété de mesures, y compris la flexibilité, l’équilibre, la force des mains et plus encore.
“Ensuite, nous les jumelons avec des cours pour combler leurs lacunes”, a-t-elle déclaré. “Il est important que les personnes âgées aient la capacité de récupérer et de ne pas tomber si elles perdent l’équilibre.”
En plus de travailler sur vos limites physiques, il est également nécessaire de bien regarder votre maison. “Vous pouvez faire venir un ergothérapeute chez vous et faire une évaluation”, a déclaré Stevens. “Ils peuvent vous aider à vous réorganiser et à vous réorganiser pour un environnement plus sûr.”
Les principaux risques de chute courants dans les maisons comprennent les tapis, le manque de veilleuses pour les visites aux toilettes au milieu de la nuit, le manque de barres d’appui dans la douche/baignoire et les meubles bloquant les allées.
De son côté, Alter veut aiguiller les seniors et leurs médecins vers le CDC CONSTANT programme, qui vise à arrêter les accidents, les décès et les blessures des personnes âgées.
“Cela comprend le dépistage des risques de chute, l’évaluation des choses que vous pouvez changer ou améliorer, et plus d’outils”, a-t-il déclaré.
Alter a également recommandé aux personnes âgées de parler à leur médecin des médicaments, en particulier des anticoagulants.
“À un certain moment, vous devez peser les avantages de la prévention des maladies par rapport au risque de blessure en cas de chute”, a-t-il déclaré. “Le risque de saignement peut être trop élevé si le patient présente un risque élevé de chute.