ABUJA, 24 fév (IPS) – M. Mohamed Yahya est le représentant du PNUD au Nigeria. Le matin du 24 septembre 1998, le général Abdulsalam A. Abubakar, alors commandant en chef de l’armée nigériane, est monté sur scène au siège des Nations Unies et a annoncé aux dirigeants réunis pour un débat à l’Assemblée générale des Nations Unies et autour le monde qu’il avait l’intention de ramener le Nigéria à un gouvernement civil démocratiquement élu le 29 mai 1999.
Les Nigérians, bien que pleins d’espoir, avaient des raisons d’être sceptiques en raison de promesses passées non tenues de cette nature. Comme promis, le 29 mai 1999, le général Abdulsalam A. Abubakar a remis les rênes du gouvernement à un président démocratiquement élu en la personne du chef Olusegun Obasanjo. Cela a marqué la transition vers un régime civil par le pays le plus peuplé du continent africain. Ce voyage a ravivé les espoirs, les rêves et les aspirations de millions de jeunes noirs et africains, non seulement au Nigeria, mais dans le monde entier.
Malheureusement, ces derniers temps, de nombreux Nigérians sont devenus méfiants à l’égard de la démocratie et de sa capacité à tenir ses promesses de développement, de paix et de prospérité économique.
Ce cynisme a conduit la participation aux élections générales à des niveaux record et la migration en provenance du Nigéria à des niveaux record. Alors que le Nigeria se prépare pour les élections nationales de 2023, il convient de rappeler que la possibilité de participer à l’élection des dirigeants à tous les niveaux, bien qu’elle ne soit pas une panacée, est l’un des outils les plus puissants dans la quête de l’autodétermination. Un qui est bien plus puissant que le cynisme.
Lors des élections générales de 1999 au cours desquelles l’ancien commandant militaire Olusegun Obasanjo s’est opposé au gouverneur de la banque et ancien ministre des Finances Olu Falae, le taux de participation était de 52,3% des électeurs éligibles selon la Commission électorale nationale indépendante INEC.
Ce chiffre a atteint un niveau record de près de 70 % lors des élections de 2003 qui ont vu la réélection du président Obasanjo. Aux élections de 2019, il est tombé à 35 % de taux de participation. La baisse constante et spectaculaire de la participation au cours des derniers mandats est préoccupante dans un État où les enjeux sont si importants. La baisse de la participation électorale est bien documentée et, à première vue, semble être motivée par le cynisme du processus démocratique.
Cependant, la beauté d’une démocratie multiethnique multiethnique comme le Nigéria réside dans la capacité des citoyens à critiquer, réprimander et finalement remplacer les élus.
Par conséquent, la dissidence pacifique est l’une des plus belles caractéristiques de la démocratie. D’autre part, lorsque le désaccord se transforme en cynisme et en désengagement éventuel du processus politique, il affaiblit sérieusement la démocratie et ses avantages escomptés.
Une étude réalisée en 2008 par la London School of Economics a suggéré que le cynisme pourrait affecter la santé de la démocratie, brouillant les frontières entre le dégoût légitime pour la gouvernance et le dégoût pour le gouvernement. Les conséquences peuvent être considérables dans la rupture de la cohésion communautaire.
Dissuader les gens de participer à la politique, les encourager à se détourner de sources d’information crédibles, encourager les gens à rejoindre des groupes de pression ou, dans des cas plus extrêmes, recourir à la violence contre leurs concitoyens et/ou l’État.
En tant que plus grande démocratie noire du monde et plus grande économie du continent africain, le Nigeria a une influence politique et culturelle incroyable. Un Nigéria stable, sûr et prospère montre non seulement au reste de l’Afrique à quoi ressemblent la coopération, la résilience et l’engagement envers la bonne gouvernance, les principes démocratiques, le règlement amiable des différends et l’État de droit, mais montre également que la démocratie peut fonctionner. dans les pays complexes et en développement.
Quand je suis arrivé au Nigeria en 2019, ce que j’ai trouvé le plus fascinant, c’est que les gens à travers le pays n’étaient pas obsédés par les obstacles, ils étaient des « faiseurs », des créateurs et des résolveurs de problèmes.
Au cours des 3,5 années qui ont suivi, le pays a été confronté à des défis sans précédent ; une forte baisse des prix du pétrole, suivie de la pandémie de COVID-19 qui perturbe l’économie mondiale, des fluctuations monétaires et d’une insécurité croissante alimentée par des insurrections violentes dans certaines parties du pays.
Malgré les défis, et ils sont profonds et nombreux, plusieurs indices montrent que le Nigeria est sur la voie du progrès et du développement démocratique. Ce dont elle a besoin maintenant, c’est d’une citoyenneté plus engagée, active et constructive, en particulier de la part des 59 millions de jeunes Nigérians (18-35 ans) qui représentent 53 % de la population totale en âge de voter.
Bien que les jeunes Nigérians âgés de 18 à 34 ans représentent environ 40 % des électeurs inscrits, seuls 46 % de ces électeurs se sont rendus aux urnes lors de l’élection présidentielle de 2019.
Dans la campagne #SixtyPercentOfUs du PNUD Nigeria et de Yiaga Africa, les jeunes ont été mobilisés et encouragés à participer activement aux prochaines élections et à contribuer à des millions de nouveaux électeurs. Selon les données récemment publiées par la Commission électorale nationale indépendante du Nigéria (INEC), il y a 93 469 008 électeurs inscrits et le nombre total de cartes d’électeur permanent (PVC) collectées est de 87 209 007 avec un taux de collecte record de 93,3% PVC, par rapport à la dernière élection. .
Bien que de nombreuses personnes soient sceptiques à l’égard de la démocratie, la possibilité de transformer le scepticisme en un facteur positif qui contribue à raviver le nationalisme et la foi dans la démocratie comme base de la prospérité pour tous est indéniable. Les prochaines élections offrent une nouvelle opportunité pour orienter le pays, et par extension le continent, vers la consolidation démocratique et le progrès économique.
Au cours de mon mandat en tant que représentant du PNUD au Nigéria, j’ai eu le privilège de visiter au moins les deux tiers des États du Nigéria et j’ai eu l’honneur de m’engager et d’interagir avec des Nigérians dans les différents secteurs de la société ; des citoyens ordinaires aux secteurs public et privé et même à l’industrie créative émergente.
Malgré les défis auxquels le Nigeria doit faire face, la promesse du Nigeria est brillamment éclairée à travers le kaléidoscope Naija diversifié et coloré. Au PNUD, nous restons déterminés à fournir au Nigéria le soutien dont il a besoin pour faire en sorte que la promesse d’un Nigéria plus prospère, égal et pacifique devienne une réalité pour tous ses citoyens.
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