En 2019, Amy Hart a reçu un diagnostic de cancer du côlon à l’âge de 34 ans. Après un traitement qui comprenait une intervention chirurgicale pour enlever son côlon, Hart est maintenant indemne de la maladie, mais fait toujours face aux problèmes de santé mentale qui l’accompagnent.
“Je pense que lorsque vous entendez les mots” Vous avez un cancer “- peu importe votre diagnostic, quel que soit le stade ou le type de cancer – c’est un tremblement de terre”, a déclaré Hart. «Cela met votre propre mortalité en face de vous, et quand j’avais 34 ans avec deux jeunes enfants, j’ai eu du mal avec cette idée.
La plupart des survivants du cancer sont confrontés à une forme de problème de santé mentale, a déclaré Becky Selig, MSW, directrice de l’éducation et de la recherche des patients à l’organisation d’autonomisation et de défense des patients Fight Colorectal Cancer – mais les femmes peuvent être particulièrement touchées.
“Pensez à toutes les exigences imposées aux femmes”, a déclaré Selig. “De nombreux patients atteints de cancer sont également confrontés aux défis quotidiens qui accompagnent – vous savez – le fait d’être une épouse et une mère et d’essayer d’équilibrer tant d’aspects de la vie. Tout cela peut être très complexe en soi.”
Hart et d’autres survivants du cancer du côlon peuvent faire face à divers problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété, la dépression et une faible estime de soi. Comprendre comment le cancer colorectal peut affecter votre santé mentale peut vous aider à trouver des moyens de faire face.
Survivant du cancer du côlon mais toujours à risque
Pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer colorectal, la survie n’est que le début. Une étude portant sur près de 9 000 survivants du cancer colorectal a révélé qu’ils étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie mentale que les non-survivants, même cinq ans ou plus après le diagnostic. Et les survivants du cancer colorectal qui ont reçu un diagnostic de maladie mentale avaient un risque accru de mourir par rapport à ceux qui ne l’étaient pas.
L’anxiété et la dépression sont particulièrement fréquentes, affectant près de 4 survivants du cancer du côlon sur 10. L’une des principales sources d’anxiété pour Hart et d’autres survivants du cancer du côlon ? Peur que leur cancer revienne. “Quand vous entendez que vous avez un cancer, vous avez toujours l’impression que vous pourriez l’entendre à nouveau”, a déclaré Hart.
Les survivants utilisent souvent le terme « anxiété de scan » pour décrire l’anxiété qu’ils ressentent avant de subir des scans de routine pour rechercher un cancer. “Même si vous obtenez une analyse propre pendant 10 ans, la semaine avant l’analyse va être difficile”, a déclaré Hart.
Aimer ton corps, les changements et tout
Ce n’est un secret pour personne que beaucoup d’entre nous ont du mal à aimer leur corps. Ajoutez à cela les changements physiques majeurs causés par le cancer du côlon et l’acceptation de soi peut sembler impossible.
“Nous avons entendu de nombreux survivants parler de problèmes corporels et de honte face à certains des changements qu’ils ont subis, à la fois avec la chirurgie et le traitement”, a déclaré Selig.
La faible estime de soi était déjà un problème pour Hart bien avant qu’on lui diagnostique un cancer du côlon. “J’ai lutté en tant que femme, en tant que personne, presque toute ma vie d’adulte pour m’accepter et m’aimer”, a-t-elle déclaré.
Après son diagnostic, Hart a été forcée de faire face à la façon dont le cancer du côlon a changé son corps. L’opération pour enlever son côlon lui a laissé une stomie, un sac porté à l’extérieur du corps qui recueille les déchets à travers une ouverture appelée stomie.
“Juste avant de me faire opérer, j’étais juste convaincu que ma vie était finie”, a déclaré Hart. “Et j’avais vraiment peur de la façon dont je réagirais quand je me réveillerais.
Mais alors qu’elle savait que la stomie aurait un impact énorme sur son image corporelle, Hart ne prévoyait pas à quel point cela changerait la façon dont elle se voyait et qu’en fin de compte, elle s’aimerait davantage.
Après beaucoup de travail (avec l’aide d’une équipe de soutien qui comprend un thérapeute), Hart accepte beaucoup mieux son corps, sa stomie et tout.
“Il a fallu du temps pour descendre avant que je puisse commencer mon voyage avec mon identité. Mais en plus de porter un sac de boxe et de traverser les moments les plus marquants de ma vie, je me sens plus confiant en moi », a déclaré Hart. “J’apprends encore à m’accepter et j’ai des journées difficiles. Mais je suis juste beaucoup mieux dans ma peau maintenant.”
Trouver des moyens de faire face aux effets du cancer du côlon sur la santé mentale
Pour certaines femmes, le port d’un joli cache-tanga orné peut être un moyen utile de faire face, leur permettant d’exprimer leur personnalité et d’améliorer leur image corporelle. Vous pouvez trouver une grande variété de housses de sac en ligne, du plus glamour au plus fantaisiste.
Pour faire face aux défis de santé mentale qui accompagnent le cancer du côlon survivant, Selig a déclaré qu’il était important d’être honnête sur ce dont vous avez besoin. “Beaucoup de gens ont du mal à convaincre les gens d’aider”, a-t-elle déclaré. « Se permettre de demander de l’aide et être d’accord pour accepter de l’aide peut être énorme.
Selig suggère également de parler à un thérapeute ou à un être cher qui comprend votre expérience et peut vous assurer que tout ce que vous ressentez est tout à fait normal. « Ces inquiétudes et ces peurs ? Vous n’êtes pas seul”, a déclaré Selig.
Le parcours de Hart en tant que survivante du cancer du côlon l’a inspirée à partager son expérience sur les réseaux sociaux dans l’espoir d’aider d’autres personnes en difficulté.
“Je veux vraiment que les gens sachent que la vie normale est de l’autre côté de tout cela, avec tous les changements”, a-t-elle déclaré. “La vie est toujours aussi belle, douloureuse, frustrante, banale – tout cela – qu’elle l’a toujours été.
Cette ressource a été créée avec le soutien de Merck.
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