Le marine américain Trevor Reed est sur le chemin du retour après avoir été libéré de Russie, où des responsables ont déclaré qu’il était illégalement détenu depuis 2019.
“Aujourd’hui, nos prières ont été exaucées et Trevor est en sécurité sur le chemin du retour aux États-Unis”, a déclaré sa famille dans un communiqué. déclaration.
Reed a été libéré dans le cadre d’un échange de prisonniers avec la Russie, au cours duquel les États-Unis ont renvoyé Konstantin Yaroshenko, un pilote russe condamné en 2011 à 20 ans de prison pour avoir importé plus de 100 millions de dollars de cocaïne.
L’échange surprise de prisonniers a été le résultat de négociations longues et difficiles entre les États-Unis et la Russie, selon les deux pays. La diplomatie maladroite a été rendue encore plus inhabituelle par la rupture complète des relations entre Washington et Moscou en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le président Joe Biden, qui a rencontré la famille Reed le mois dernier, a déclaré mercredi dans un communiqué que les négociations pour le libérer “nécessitaient des décisions difficiles que je ne prends pas à la légère”.
“J’ai entendu dans la voix des parents de Trevor à quel point ils sont préoccupés par sa santé et sa présence leur manque”, a déclaré Biden. “Et j’ai été ravi de pouvoir partager avec eux la bonne nouvelle de la liberté de Trevor.”
Reed, 30 ans, a été emprisonné pour avoir agressé un policier en état d’ébriété, mais sa famille et des diplomates américains ont déclaré qu’il était innocent et ont qualifié les preuves contre lui au procès d'”absurdes” et d'”absurdes”. Au lieu de cela, ils ont dit qu’il était retenu comme monnaie d’échange.
Ces dernières semaines, la santé de Reed s’était détériorée et il avait été hospitalisé avec des signes de tuberculose et possiblement des côtes cassées, a indiqué le département d’État, rendant sa libération encore plus urgente.
La famille de Reed a déclaré que la décision de Biden de procéder à l’échange de prisonniers aurait peut-être sauvé la vie de l’ancien Marine. Ils avaient auparavant exprimé leurs craintes que Reed ne subisse le même sort qu’Otto Warmbier, l’étudiant américain retenu captif pendant 17 mois en Corée du Nord qui est tombé dans le coma après sa libération en 2017 et est décédé.
Le département d’État a précédemment refusé de dire exactement combien d’Américains ont été détenus en Russie, mais il y a au moins deux détenus de haut niveau derrière les barreaux : Paul Whelan et la star de la WNBA Brittney Griner.
Whelan, un autre ancien Marine, est en détention depuis le plus longtemps, mais a été arrêté pour la première fois fin 2018 et accusé d’être un espion américain. Sa famille a nié cela, mais en 2020, il a été condamné à 16 ans de prison.
Ryan Fayhee, un ancien fonctionnaire du ministère de la Justice qui agit maintenant en tant qu’avocat de la famille Whelan, a déclaré qu’ils avaient des “émotions complexes” à propos des nouvelles de mercredi.
“Ils souhaitent le meilleur à la famille, mais ils y voient aussi une occasion manquée”, a déclaré Fayhee, notant les différents crimes pour lesquels les deux prisonniers échangés ont été condamnés. “C’était un sacré prix à payer. Si vous comparez les deux qui sont rentrés chez eux aujourd’hui, ne pas inclure Paul est une occasion manquée.”
Fayhee a exhorté Biden à rencontrer les Whelans comme il l’a fait avec les Reeds et à envisager des options autres qu’un échange de prisonniers pour le libérer.