WASHINGTON (Reuters) – Le secrétaire d’État Antony Blinken se rend en Asie centrale dans l’espoir qu’une plus grande implication américaine rassurera les anciennes républiques soviétiques secouées par la guerre d’Ukraine, même si l’influence historique de la Russie limite le champ de la coopération.
Quelques jours après l’anniversaire de l’invasion de l’Ukraine, le haut diplomate américain s’entretiendra le mardi 28 février au Kazakhstan puis en Ouzbékistan, rencontrant les ministres des Affaires étrangères des cinq anciens États soviétiques d’Asie centrale dans la capitale du Kazakhstan, Astana.
Donald Lu, le plus haut diplomate américain pour l’Asie du Sud et l’Asie centrale, a déclaré que les États-Unis étaient réalistes sur le fait que les cinq pays n’avaient pas l’intention de rompre leurs liens avec la Russie ou son autre voisin géant, la Chine, qui a accru sa propre présence.
Mais il a déclaré que Blinken montrerait que les États-Unis étaient un “partenaire fiable” et différent de Moscou et de Pékin.
“Nous avons quelque chose à offrir en termes d’inclusion économique, mais nous avons aussi quelque chose à offrir en termes de valeurs que nous apportons”, a déclaré Lu aux journalistes.
Après un an passé à parcourir le monde pour mobiliser le soutien à l’Ukraine, la mission de Blinken est peut-être la plus subtile à ce jour.
Des diplomates et des analystes affirment que les dirigeants d’Asie centrale sont en désaccord sur les accords de sécurité formels avec Moscou et l’influence économique et sécuritaire écrasante de la Russie, y compris en tant que destination pour les travailleurs.
Tous les cinq se sont abstenus ou n’ont pas voté alors que l’Assemblée générale des Nations Unies a exigé jeudi que les forces russes quittent l’Ukraine.
Pour les États-Unis, “le ciel est la limite en Asie centrale en ce moment”, a déclaré Jennifer Brick Murtazashvili, experte de la région au Carnegie Endowment for International Peace et à l’Université de Pittsburgh.
“Il y a un réel désir parmi les dirigeants de ces nations de s’éloigner de la Russie. Je pense qu’ils se rendent compte que la Russie est une menace pour eux, mais géographiquement, ils ne peuvent pas y faire grand-chose et leur situation économique ne leur donne pas plusieurs options », a-t-elle déclaré.
“Je pense donc qu’il y a une réelle opportunité pour les États-Unis d’être créatifs, de s’engager avec les dirigeants de ces pays et de les rencontrer là où ils se trouvent.”